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ミクロキスチス属の藻は関東から九州、沖縄にいたる地域で発生するアオコの主な構成要素で、ミクロキスチンを産生するので、水源の湖沼ではその挙動が注意深く監視されている。2種以上混生することが多く、その組み合わせや相対的な量は時とともに変化する。 以下にMicrocystisの検索表を示す。
| ミクロキスチス属の種の検索表 | |
|---|---|
| 1a 細胞の直径はほぼ3μm以下 | 2 |
| 1b 細胞の直径はほぼ3μm以上 | 3 |
| 2a 細胞の直径は0.8−2.5μm | M.firma |
| 2b 細胞の直径は2.0−3.2μm | M.ichthyoblabe |
| 3a 群体を構成する多糖類の外縁は顕微鏡下で見える | 4 |
| 3b 群体を構成する多糖類の外縁は顕微鏡下で見えない | 5 |
| 4a 群体は角ばっている、立方体状の亜群体が多数集合する | M.viridis |
| 4b 群体は球形、長球形、分枝状、網目状、外縁は非常に明瞭 | M.wesenbergii |
| 5a 細胞は疎らに集合する | M. smithii |
| 5b 細胞は密に集合する | 6 |
| 6a 群体は小さな球形ないし亜球形 | M. flos-aquae |
| 6b 小さな群体が、短い数珠状に連なる | M.novacekii |
| 6c 群体は亜球形から網目状、分枝する紐状となり数mmに達する | M.aeruginosa |
図1
図2
群体の中心から放射状に並ぶ粘質の柄を持ち、柄の先端部である群体表面近くに細胞が並ぶなどの点でMicrocystisと区別できる。 W.naegeliana (Unger) Elenkin が報告されている。
図3